El concepto de interfaz urbano-forestal (IUF) se refiere a una realidad compleja caracterizada por las interacciones e intercambios que se producen entre 2 subsistemas territoriales (social/urbano y el natural/forestal). En general, se entiende como la zona donde las estructuras edificatorias se encuentran en contacto o proximidad a espacios forestales.

Aunque los territorios de IUF tienen implicaciones en ámbitos muy variados (ambiental, social, económico, cultural…), en este caso, su consideración se refiere a un nuevo escenario de riesgo frente a incendios. El incendio de interfaz es un tipo de incendio que no solo tiene la capacidad de alcanzar los desarrollos edificatorios sino que además puede propagar por su interior a partir de combustibles no forestales (viviendas, vegetación ornamental…).

La existencia de espacios de IUF suele estar relacionada con un incremento del riesgo de incendio asociado al territorio desde una doble perspectiva: fuente de peligro y espacio vulnerable.

Por un lado, la presencia de espacios urbanizados en contacto con superficies forestales incrementa las probabilidades de ignición e inicio de incendios (Syphard et al, 2007; Vilar et al., 2008; Martínez et al., 2008; Romero-Calcerrada et al, 2010). Por otro lado, la presencia de población viviendo en entornos forestales convierte a estos espacios en ámbitos de gran vulnerabilidad en caso de incendio (Caballero & Beltrán, 2004; Castellnou et al, 2007; Lampin-Maillet et al, 2010).